La periodontitis es una enfermedad de las encías y de los tejidos que sostienen los dientes. Puede empezar con señales aparentemente leves, como sangrado al cepillarse o encías inflamadas, y avanzar de forma silenciosa si no se diagnostica y controla a tiempo.
En este artículo explicamos qué síntomas conviene observar, cómo se realiza la valoración periodontal y por qué el mantenimiento es una parte esencial del tratamiento.
Respuesta breve
La periodontitis requiere una valoración periodontal. El objetivo del tratamiento es controlar la infección e inflamación, reducir el riesgo de progresión y conservar los dientes siempre que sea posible. La pauta se decide según el diagnóstico y continúa con controles de mantenimiento individualizados.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una forma de enfermedad periodontal. Se asocia a una respuesta inflamatoria frente al biofilm bacteriano que se acumula alrededor de los dientes. Cuando existe afectación de los tejidos de soporte, puede producirse pérdida de inserción y de hueso alrededor de las piezas dentales.
No se puede confirmar solo mirando las encías en casa. El diagnóstico requiere explorar la boca, valorar las encías y, cuando corresponde, estudiar la situación del hueso mediante radiografías.
Síntomas de periodontitis que conviene revisar
- Sangrado de encías recurrente al cepillarte, usar cepillos interdentales o hilo dental.
- Encías inflamadas, sensibles, retraídas o con cambios visibles de forma.
- Mal aliento persistente o un sabor desagradable frecuente.
- Dientes que parecen más largos por retracción de la encía.
- Separación, desplazamiento o movilidad dental.
- Molestias al morder o aparición de supuración en la encía.
La ausencia de dolor no descarta un problema periodontal. Por eso, si alguna de estas señales se repite, es recomendable pedir una revisión.
Gingivitis y periodontitis: ¿qué las diferencia?
| Gingivitis | Periodontitis |
|---|---|
| Inflamación de la encía, habitualmente relacionada con placa bacteriana. | Afectación de la encía y de los tejidos de soporte del diente. |
| Puede cursar con enrojecimiento, inflamación y sangrado. | Puede incluir sangrado, bolsas periodontales, pérdida de inserción y pérdida de hueso. |
| Suele mejorar al controlar la causa y reforzar la higiene profesional y domiciliaria. | Necesita un diagnóstico y un plan periodontal; después requiere mantenimiento para controlar la enfermedad. |
Solo una exploración clínica puede diferenciar ambas situaciones y determinar qué tratamiento es adecuado.
Cómo se diagnostica la periodontitis
Exploración de encías y dientes
En consulta se revisan las encías, el sangrado, la presencia de placa o cálculo, la movilidad dental y otros signos clínicos. También se realiza un sondaje periodontal para medir y registrar zonas que necesitan atención.
Radiografías cuando están indicadas
Las radiografías permiten valorar el hueso que rodea los dientes y completar el diagnóstico. Con toda esta información se establece la situación de partida y un plan adaptado al caso.
Cómo se trata y por qué el mantenimiento importa
1. Control inicial de la inflamación
El tratamiento comienza con una fase orientada a reducir el biofilm y el cálculo, junto con indicaciones de higiene personalizadas. La técnica y el número de visitas dependen de cada caso.
2. Reevaluación y tratamiento adicional si es necesario
Después se revisa la respuesta de las encías. Según el diagnóstico y la evolución, pueden plantearse medidas adicionales. No todos los casos requieren el mismo abordaje; la decisión debe ser individualizada.
3. Mantenimiento periodontal
Una vez controlada la situación, los controles periódicos son fundamentales. En ellos se revisa la higiene, el estado de las encías y las zonas con mayor riesgo de reactivación. La frecuencia se define de forma clínica, no con una pauta única para todas las personas.
Qué puedes hacer antes de la visita
- Mantén el cepillado dos veces al día con una técnica suave y utiliza la higiene interdental que te hayan recomendado.
- No suspendas la higiene porque las encías sangren: el sangrado debe valorarse, pero retirar la placa con cuidado sigue siendo importante.
- Anota desde cuándo aparecen los síntomas y si tomas medicación o tienes antecedentes médicos relevantes.
- Pide una valoración si notas movilidad, supuración, inflamación importante o cambios que se repiten.
Preguntas frecuentes
¿La periodontitis tiene cura?
La periodontitis es una enfermedad que se puede controlar con diagnóstico, tratamiento y mantenimiento. El objetivo es frenar su progresión y mantener la salud periodontal a largo plazo; la respuesta y el pronóstico dependen de cada caso.
¿Puedo tener periodontitis si no me duele?
Sí. Puede evolucionar sin dolor evidente. Por eso, el sangrado recurrente, el mal aliento persistente o los cambios en las encías justifican una revisión aunque no exista dolor.
¿Cada cuánto se realiza el mantenimiento periodontal?
La frecuencia se ajusta a la situación periodontal, la higiene, los factores de riesgo y la respuesta al tratamiento. El equipo clínico te indicará la pauta más adecuada tras la valoración.
Información y tratamiento relacionados
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¿Notas sangrado de encías o cambios en tus dientes?
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